Por múltiples razones la provincia de Esmeraldas está llamada a constituirse en uno de los más importantes centros turísticos del país; ya por la cercanía a Colombia, ya también por el interés que a nivel mundial despierta la instalación del complejo petrolero con el oleoducto, el poliducto, los puertos petroleros, el puerto comercial, el puerto pesquero, etc. Sus inmejorables y múltiples playas a uno y otro lado de la ciudad de Esmeraldas con aguas abrigadas durante todas las épocas del año, mansas y poco profundas; la variedad y belleza de sus paisajes; las múltiples oportunidades deportivas: esquíes acuáticos, natación, pesca de mar y de río, caza, etc. Las múltiples oportunidades de inversión económica, así como el carácter acogedor de sus habitantes, son factores suficientes para pensar que esta bella porción es uno de los sectores patrios preferidos por el turismo nacional e internacional.

La Dirección Nacional de Turismo ha declarado de interés turístico de primer orden los siguientes lugares de la provincia: la ciudad de Esmeraldas con sus balnearios de las Palmas, Atacames, Súa, Tonchigue,

Muisne en la zona Sur y Camarones, Riove de Rocafuerte en la zona Norte. Pero, además, son de interés turístico La Tola, donde se encuentra la Isla La Tolita declarada Parque de reserva arqueológica nacional. Los mansos y amplios ríos del sistema del Santiago y del Cayapas navegables en motoveleros. San Lorenzo con su imponente archipiélago de Ancón de Sardinas con hermosos y profundos canales, etc.

Para servir al turista, Esmeraldas cuenta con la carretera principal que le une con Quito, Guayaquil y el resto de las provincias del país; con carreteras terminadas hacia el Norte y Sur de la provincia, con los puertos de Esmeraldas y San Lorenzo, con el aeropuerto General Rivadeneira, con modernos servicios de radio nacional e internacional, hoteles, etc.